“多谢指引。”众人随之转入后院。
后院甚是清幽，植有菩提松柏。行至幽室中，见上坐一白须长髯老僧。
老僧身穿月色僧袍，盘膝打坐，佛珠轻捻，身旁燃香袅袅升烟。
“拜见方丈。”众人双手合十行礼。
“阿弥陀佛！”老僧抬起眼皮，悠悠问道，“诸位有何事？”
沈莺莺诚恳答话：“我等此来，是欲请教方丈。今日在山脚之下，闻听云峰寺有菩萨现世。不知可否告知菩萨名讳？”
老僧摇了摇头：“此乃诳人之计耳，诸位切莫轻信。”
“我等亲眼目睹，菩萨后化青烟，消散于空中，岂能为诓骗之计？”
方丈沉吟片刻，言道：“请往观音殿说话。”
黑脸观音殿，以真金铸瓦柱，旁列万尊小佛，金光夺目。民间传言，观音于此山显圣，助贫者压制豪绅。豪绅愤怒，抓锅底之灰撒其面上，自此面容变为黑色。
签筒轻摇，竹签相撞之声回荡于庙宇。半晌，一支竹签跃出签筒，方丈视签文，蹙眉将签条递予渡济。
渡济观此符篆，视若秘咒，默然收下。
沈莺莺追问签文之讯，渡济不答。及回客栈，渡济沉吟良久言：“鹤妖既为观音门下弟子，且录妖书上亦无记载，不如让其继续守塔。”
圆良惊诧言：“鹤妖违背人伦，岂可再留？”
“二师弟，慎言。”渡济嘘声又言，“报恩塔乃孝道遗泽，须得好生照料，亦是观音大士之意。”
闻是观音之意，众人不再异议。秦羽心稍宽慰，如今婉灵有望保命。
众人各回房休息，待安排离江城之时日。翌日清晨，秦羽遥望报恩塔，塔顶再无仙鹤飞翔，内心失落。又闻渡济师兄欲去拜别江思潮。
圆良抱怨言：“那家伙油盐不进，见之何益？”
渡济言：“误撞一回，赔礼道歉亦是应当。”
沈莺莺与秦羽相视一眼，心中皆疑惑，大师兄何以忽生慈悲之心？
江畔小巷中，突闻笛声哀长，至画舫门口，见江思潮吹弄竹笛，神情颓废，似受莫大刺激。
众人至其面前，江竟无所觉。沈莺莺笑道：“今日画中缺少仙鹤，失其风韵。”
江思潮抬头见渡济等人，面色骤变：“何故又来烦我？婉灵已消失无踪。”
“今日来此，是与公子道别。”
江思潮将信将疑，半晌渡济取出签条，告之如所言，婉灵为观音弟子，亦为护塔鹤仙。
江思潮接过竹签细观一阵，虽不懂符文之意，但见脸色渐缓，淡然言：“既然如此，恕不远送！”
渡济等人拜别离去，江思潮见他们乘船顺流而下，方才安心。
行至半途，渡济命船家掉头，将船停靠于码头，登岸后步行前往江城。
沈莺莺不解其意，秦羽心中猜测：“终究不肯放过婉灵？”
“鹤妖守护孝塔，观音大士念其善举，指点修行，谁料鹤妖动了凡心。签文符篆所言，正是鹤妖执迷不悟……”渡济欲言又止。
众人皆明其意，遥望江城夜色，水面倒映万家灯火。渔民连夜下网，渔歌泛江，水草飘动。
此时，江思潮紧闭画坊大门，匆忙赶往江边，向一篷船挥手，搭船沿上游而去。舟行云去，渔歌已远，云星闪耀于天幕。
当晚月亮岩下，莲叶柔光熠熠，萤火虫高低游移。远处仙鹤群飞来，围绕江思潮头顶，咯咯叫嚷。
江思潮眉目舒展，望向红冠仙鹤，呼喊道：“婉灵！”
红冠仙鹤盘旋落地，化为婉灵，两人相拥而泣。江思潮言：“臭道士已离去，我昨日见他们上船。”
周围萤火虫环绕。月光下，两人步入一莲花骨朵。骨朵随即包裹，往江心而去。
自此，塔上又有仙鹤盘旋。每逢夕阳西下，红冠仙鹤于天地间翱翔，或临江而照，或向天而鸣，更显灵动秀美。
某日，两人立于莲叶之上，如轻舟浮于水面。每逢二人踏水而来，莲叶翻滚，层层绿浪汹涌，纷纷为其让道。
婉灵一袭白衣，往来悠然，清冷之美四溢。
此时岸边寻妖铃震动不已，沈莺莺将铃铛收入匣中。不久圆良声音传来：“好你个江思潮，又与鹤妖私会。”
渡济收魂镜即举于半空，不料江水穿山破壁，砰然击岸，一瓢凉水泼在渡济脸上，两眼立时模糊。
原来婉灵施法，引江水涌起挡住镜光。待众人回过神来，见半空一只仙鹤展翅。
江思潮又见数人，恍惚道：“你等不是离去了么？”
圆良抢言：“行此苟且之事，还敢谈孝道，辱没读书人颜面。”
“莫要收她，求求你等，莫要收她！”江思潮跪倒在地，抱着渡济双腿，苦苦哀求。
渡济不为所动，寻思片刻：“你既已放跑鹤妖，便请演一出苦肉计吧。”言毕抓住江思潮衣襟，直往报恩塔下，迫其跪于塔前。
江思潮额角血迹斑斑，却不敢抬手擦拭。他强忍痛苦，满眼怨恨。
直至红日西沉，仍是不见鹤妖踪影。渡济愈感蹊跷，见报恩塔上刻有诸多古朴石雕，有神兽腾飞，有仙禽盘旋。他挨遍搜寻，发现其中有幅《盛世奉孝图》。
石雕描绘冯太守生平事迹，其中祥云环绕，仙鹤盘翔。
渡济仔细观瞧，见一只红冠仙鹤似在流泪，立即执剑刺去。顷刻间，图中飞出一群仙鹤，于惊恐间振翅高飞。
圆良大笑：“竟有鹤妖藏匿，看剑。”言毕飞身而起，执剑乱砍，众仙鹤顿时纷纷坠落。
群鹤之间，一红冠仙鹤展翅向外冲去，渡济发出道道剑光紧随其后。
天空瞬间劫云再现，伴随狂风劲吹，黑云翻滚不止，尘土与雨水席卷塔下。
雨点如石子般倾泻而下，百姓惊呼着四散逃离，场面纷乱嘈杂。
婉灵眼看难逃一劫，速化人形，立于塔顶。江思潮雨中高喊：“婉灵，婉灵，你速速飞离，永别来此！”
收魂镜一道金光飞出，江思潮急身扑往渡济，将其摁倒于地。疾风劲雨间，二人于塔下翻滚，沾土如泥人。